Reviews

Summer gaat met haar moeder naar Amerika als ze houden dat opa ernstig ziek is.

Dez is een Amerikaanse jongen die onderzoekreporter wil worden. Hij ontmoet een meisje dat hij graag wil interviewen. Zij stemt in, maar de comeback dag blijkt zij verdwenen te zijn

4 maanden later komt Dez het meisje weer tegen, maar deze blijkt hem niet te kennen. Na een poos komt bij achter het geheim.

Van de auteur van Boy 7

Had nog nooit van deze auteur gehoord, toch schijnt hij al zo’n 20 titels op zijn naam te hebben staan.

Een spannend verhaal, vol met mysteries en intriges. Er gebeurt heel veel, en sommige gebeurtenissen zijn vrij onverwachts. Regelmatig een plot-twist. Had hierdoor de gehele tijd een bepaalde personage als ‘bad guy’, maar die bleek het uiteindelijk niet te zijn… Of misschien toch weer wel.

Nadat Caesar door de senaat de opdracht kreeg om de rebellerende slaven onder leiding van Marcus’ oude vriend Brixus, aan te pakken, neemt hij Marcus mee om hem te begeleiden. Brixus wil niets anders dan dat Marcus zich aansluit bij de rebellen.

Vanaf het begin is er voldeonde actie in het boek, maar eindigt zonder echte finale.

(later meer)

Dit tweede boek in de Vega Jane serie, is eigenlijk het tweede deel van boek 1. De Nederlandse uitgeverij Leopold vond het schijnbaar beter om de boeken te splitsen in twee verschillende.

Voor dit boek geldt eigenlijk hetzelfde als voor het vorige deel.

De jonge Marcus Cornelius Primus (±12 jaar) wordt na de moord op zijn vader, ooit een gevierd Centurion in het Romeinse leger, met zijn moeder als slaaf verhandeld. Hij kan ontsnappen en sluipt aan boord van een schip naar Italië, maar al na een paar dagen wordt hij ontdekt. De kapitein van het schip dreigt om hem overboord te zetten. Dit wordt op het nippertje voorkomen, maar de jongen bevindt zich opnieuw in slavernij. Samen met de andere slaven van zijn nieuwe meester wordt hij opgeleid tot gladiator. Zijn leven staat nu in het teken van discipline en trainingen. Hij is naïef en overtuigd van zijn gelijk. Hij denkt dat de wereld om hem draait en gaat er vanuit dat alles weer rechtgezet zal worden als hij zijn verhaal aan de juiste mensen kan vertellen. Gedurende het hele boek blijft hij hier in geloven, met pijnlijke gevolgen. Het boek is gebaseerd op oude Romeinse tradities en zeden, waar slavernij heel gewoon in is. Lijfstraffen zijn er niet uitzonderlijk, iets wat Marcus regelmatig zal ervaren.

Onderbroken door af en toe een troostend woord of helpend hand is dit toch vooral een verhaal van vernedering en het hard ontwaken van een verwende jongen in de heel erg harde realiteit van het dagelijks leven. Hij zal zich moeten aanpassen, leren te vechten of sterven.

Marcus is vastbesloten om de bevelhebber van het Romeinse leger te vinden en zijn verhaal te doen. Marcus’ vader heeft ooit het leven van deze bevelhebber gered. Marcus weet echter niets van het levensgevaarlijk geheim dat hij met zich meedraagt.

Dit boek is ook uitgegeven als ‘De Voltooing’ door A.W. Bruna.

Vega Jane, net 14 anni oud, werkt als afwerker in ‘Fabriek’. Het is haar taak om de spullen die gemaakt worden door anderen mooi te maken. Dit doet zij samen met Quin. Zij woont in het plaatsje ‘Bitterdorp, dat helemaal is omringd door een moeras. De Bitterlingen, inwoners van Bitterstad, geloven dat er in het moeras dodelijke wezens wonen.

Als op een dag Quin verdwijnt ontdekt zij een geheime boodschap van hem, en leert dat Bitterdorp gebouwd is leugens. Als Vega Jane betrapt wordt met een door Quin geschreven boek over het moeras wordt zij veroordeeld om mee te doen aan het ‘Duellum’, een jaarlijks terugkerende duel-evenement.

Het verhaal heeft een trage start, pas halverwege wordt het interessanter. Baldacci heeft een goede wereld geschapen met de Bitterlingen en verschillende enge dieren. Het leven van de Bitterlingen blijkt vooral te bestaan uit werken en geld verdienen. Jammer genoeg stopte het verhaal van Vega Jane vrij abrupt om verder te gaan in het volgende deel. Dit is een tactiek die schrijvers vaker toevoegen om zeker te zijn van een volgende aankoop. Ik merk dat het mij een beetje stoort.

Wraak is het vierde en laatste boek uit de Gladiator-reeks.

Marcus is nu vrij gelaten en hoeft niet meer te vechten in arena’s. Hij zal niet rusten voor hij zijn moeder bevrijdt heeft. Samen met zijn vriend Lupus en voormalige trainer Festus en een brief van Caesar die iedereen beveelt om hem, Marcus, te helpen reist hij terug naar het landgoed van de belastinginner Decimus die hem en zijn moeder ooit in slavernij had genomen.

Het oude Griekenland wordt geregeerd door bedrog en corruptie. Velen willen Marcus niet zien slagen. Velen zouden hem liever dood zien, en velen meer heersers zagen Marcus liever niet slagen, en nog meer zouden hem liever dood zien.

De cover met een 12/13-jarige jongen, zwaard in de hand en op de achtergrond een brandende villa zijn goed gekozen. Marcus is nog onvolwassen, roekeloos en zit vol met onrust.

Dit boek, en zeker ook de serie, zijn een aanrader.