Dit boek is ook uitgegeven als ‘De Voltooing’ door A.W. Bruna.
Vega Jane, net 14 anni oud, werkt als afwerker in ‘Fabriek’. Het is haar taak om de spullen die gemaakt worden door anderen mooi te maken. Dit doet zij samen met Quin. Zij woont in het plaatsje ‘Bitterdorp, dat helemaal is omringd door een moeras. De Bitterlingen, inwoners van Bitterstad, geloven dat er in het moeras dodelijke wezens wonen.
Als op een dag Quin verdwijnt ontdekt zij een geheime boodschap van hem, en leert dat Bitterdorp gebouwd is leugens. Als Vega Jane betrapt wordt met een door Quin geschreven boek over het moeras wordt zij veroordeeld om mee te doen aan het ‘Duellum’, een jaarlijks terugkerende duel-evenement.
Het verhaal heeft een trage start, pas halverwege wordt het interessanter. Baldacci heeft een goede wereld geschapen met de Bitterlingen en verschillende enge dieren. Het leven van de Bitterlingen blijkt vooral te bestaan uit werken en geld verdienen. Jammer genoeg stopte het verhaal van Vega Jane vrij abrupt om verder te gaan in het volgende deel. Dit is een tactiek die schrijvers vaker toevoegen om zeker te zijn van een volgende aankoop. Ik merk dat het mij een beetje stoort.
