Reviews

Zo’n 8 jaar na ‘Oorsprong‘ is Robert Langdon weer terug. Dit maal bevindt hij zich in Praag, waar hij een lezing zal bijwonen die zijn vriendin, Katherina Solomon, daar zal geven. Natuurlijk gaat er weer het een en ander mis en raken Langdon en Solomon betrokken in een dodelijke mysterie.

Het verhaal loopt lekker snel, met korte hoofdstukken die bijna allemaal met een soort cliffhanger eindigen. Dit maakt dat je door wilt blijven lezen. Hoewel het een mooi verhaal was, vind ik persoonlijk dat bijna 800 pagina’s te veel waren. Veel van de wetenschappelijke verklaringen voelden herhalend aan.

Het kostte me eventjes om in dit verhaal te komen, maar een zeer goed boek, en zeker fantastisch verteld (door Justus van Dille).

Tien jaar geleden verscheen de bloed-rode ster ‘Calamity’ aan de hemel. Door de ster veranderen sommige mensen in zogeheten Epics, mensen met bepaalde krachten. De vader van de acht-jarige David wordt door een van hen, Staalhart, vermoord. De jongen zweert wraak.
10 jaar later heeft hij een encyclopedie gemaakt van de verschillende Epics met hun krachten en zwakheden.

Wederom heeft Sanderson een mooie wereld gebouwd die zeer herkenbaar is. De personages zijn divers en hebben hun goede en slechte kanten. De manier van flirten met een van zijn mede Wrekers is grappig evenals zijn beeldspraak.

Weer een geweldig verhaal uit de hand van Sanderson. Het tweede deel van de Wrekers is niet zo geweldig als ‘Staalhart‘, het eerste deel, maar toch wel heerlijk boek vol met actie, grappige metaforen en ja, ook een beetje romantiek.

Ik wijk af van mijn gebruikelijke gewoonte om elk boek apart te recenseren. De serie ‘Beyond These Walls’ van Michael Robertson bestaat uit twintig 21 23 delen. Echter, deze boeken voelen meer aan als lange hoofdstukken van één gigantisch post-apocalyptisch verhaal. Daarom zou het schrijven van een aparte review voor elk deel veel te veel werk zijn.

Voordat ik in de details duik, eerst dit: hoewel het verhaal sterk is, ben ik geen fan van het ‘romantiek’ element dat door de serie loopt.

De Kern van het Verhaal: Een Driedelige Evolutie
Het verhaal volgt een duidelijke, driedelige lijn: van lokaal overleven naar een grote revolutie.

1. De Start: Dienstplicht in Edin (Boek 1-3)
Het verhaal begint in de ommuurde stad Edin. Hier moeten de hoofdpersonages, waaronder Spike (later William) en Matilda, op hun achttiende verjaardag verplichte dienst vervullen. Namelijk, zes maanden buiten de muren vechten tegen de geïnfecteerde hordes. Slechts de helft van de rekruten overleeft dit. Spike wil ‘Protector’ worden om bij Matilda te blijven. Kortom, hun tijd buiten de muren confronteert hen met de brute realiteit en de wreedheid van het Edin-systeem.

2. De Reis Naar Vrijheid (Boek 4-12)
Na hun dienst laten Spike/William, Matilda en hun vrienden het corrupte Edin achter zich. Vervolgens trekken ze de vijandige wildernis in op zoek naar een veilige plek. De groep moet constant vechten tegen de geïnfecteerden en vijandige menselijke gemeenschappen. Denk aan gevaarlijke sekten (‘Grandfather Jacks’) en militaire nederzettingen. Hun reis is een zware strijd om te overleven en de waarheid over hun post-apocalyptische wereld te ontdekken. Uiteindelijk steken ze de riskante Muur over, in de hoop op een beter leven.

3. De Oorlog tegen het Regime (Boek 13-23)
Vanaf dit punt verschuift de focus van pure overleving naar een georganiseerde strijd tegen de onderdrukkende elite. De groep ontdekt dat de ware vijand niet de geïnfecteerden zijn, maar de bevoorrechte klasse in de laatste bastions van de oude wereld. Ze sluiten slimme bondgenootschappen. Bijvoorbeeld, met ‘vampiers’ en figuren zoals Eleanor, die van binnenuit wil toeslaan. De reis leidt naar De Shining City (De Glanzende Stad), het symbool van alle wreedheid.

Ten slotte, het twintigste deel (Inside These Walls) vormt de climax. Eleanor leidt een aanval van binnenuit terwijl het leger van William de stad omsingelt. Kortom, de hele serie draait om hun vastberadenheid om de wrede oude wereld te vernietigen.

Edit: voor het 21e deel zie mijn post op Let The City Burn: A Post-Apocalyptic Survival Thriller
Edit: voor het 22e deel zie mijn post op As Fire Floods The City
Edit: voor het 23e deel zie mijn post op Contingency

Oordeel over Vertaling en Kwaliteit
Hoewel het verhaal leuk is, valt er veel op over de leesbaarheid. Ik vermoed sterk dat de tekst door AI is vertaald. Dit leidde vaak tot kromme en houterige zinnen door te letterlijke vertalingen.

Een ander storend element was het veelvuldig gebruik van ‘Tenminste’ aan het begin van zinnen. Dit verstoorde de leesflow ernstig.

Daarnaast een opmerking over de terminologie: de ‘besmetten’ worden steevast ‘zieken’ genoemd. Hoewel dit technisch klopt, komt het nogal cru over als de personages het hebben over het ‘doden van zieken’. Met het einde van dit boek blijven er nog veel vragen open. Zou de auteur nog meer delen willen schrijven?

Daniel en Echo zijn ontsnapt aan de ‘Strateeg’ en zijn leger. In de bossen ontmoetten zij bij toeval 3 andere overlevenden met krachten. Samen met hen vertrekken ze naar Het Groene Balkon, de verzamelplaats van de Overlevenden, ver weggestopt tussen de bergen zodat het leger hen niet kan vinden. Daniel en Echo besluiten te blijven en mee te werken om de strijd aan te gaan tegen het oprukkend leger. Na verloop van tijd ontdekken ze echter dat niet alles is zoals het lijkt.
Vinden ze Jonas en Olivier nog terug? Wie heeft de vader van Daniel vermoordt?

Een dystopisch verhaal van eigen bodem. Een goed gekozen setting voor het verhaal met een mooie spanningsopbouw. Ook de personages zijn allemaal goed uitgedacht. Heb persoonlijk wel iets van een antipathie tegen Jonas hoewel ik er nog niet echt de vinger op kan leggen wáárom.

Dit is tenminste weer eens een lekker boek om te lezen na de vorige, teleurstellende, boeken. Verhalen binnen verhalen, plots binnen plots… Heerlijk. Lekker complex ook. Moet wel zeggen dat het een tijd geleden is dat ik de voorgaande serie van Williams heb gelezen dus was ik wel enigszins de draad een beetje kwijt. Een korte terugblik zou geholpen hebben. Hoop dat er nog gauw een aantal delen komen.

30 jaar na de avonturen uit de vorige serie, maar koning Simon zit nog steeds op de troon. Natuurlijk zijn de personages wel wat ouder geworden en zijn er nieuwe toegevoegd. Zo doet de zoon van koning Simon en koningin zijn intrede in het verhaal. Het verhaal kwam vrij traag op gang, zoals vaak bij de verhalen van Williams. Het plot is geweldig, en de personages hebben echt diepgang.

Net als het vorige deel uit deze trilogie lijkt ook dit boek óf door A.I. geschreven te zijn, óf door A.I. vertaald te zijn. Wederom dus veel (ver)taalfouten in dit boek. Vervelend is vooral dat er soms een Engelse benaming aan iets wordt gegeven en dan weer een Nederlandse. Wees consequent in dit soort zaken.