Reviews

De 12 jongeren die onderweg zijn naar Mars om daar een kolonie te stichten zijn er nu achter gekomen dat de makers van het programma kwade bedoelingen hebben. Toch moeten ze doorgaan en hun laatste Liefdeslijst maken om te zien wie er uiteindelijk met wie zal gaan trouwen. Ze weten dat op Mars de dood op hen wacht.

Dit boek is een direct vervolg op de cliffhanger van het vorige deel. De spanning die was opgebouwd zakte helaas snel weer in toen de jongeren weer braaf aan het programma gingen mee doen.  Toch hield het boek me wel vast. De dialogen tussen de jongeren waren veel realistischer en minder geforceerd, maar ik vroeg me wel af hoe en waarom juist deze 12 gekozen werden voor het programma.

Het boek las lekker snel en en het duurde niet lang voor het einde al weer aanbrak. Net als in veel andere series heeft ook deze te lijden onder het tweede boek-syndroom. Het syndroom waarin het tweede boek vaak alleen maar opbouwt naar een climax in het volgend deel.

6 jongens en 6 meisjes zijn uitverkoren om de eerste kolonisten van de planeet Mars te worden. Aan boord van het ruimteschip ‘Cupido’ worden zij omringd door camera’s, want de reis is tevens een datingshow. Iedere dag van hun 5 maanden durende reis moeten ze door middel van speeddates bepalen wie hun man of vrouw wordt als ze eenmaal op Mars aangekomen zijn.

We volgen de reis door de ogen van de 18-jarige Leon, die als wees aan het programma meedoet, maar ook krijgen we een kijkje achter de schermen van het spelshow. De 6 minuten durende speeddates worden vanuit 3e-persoonsvorm geschreven. Dan is er nog de verhaallijn waarin de zoon van een van de medewerkers van de show een onderzoek doet naar de dood van zijn vader.

Goed geschreven verhaal, dat naar mijn mening soms een beetje langdradig werd. Had wat vlotter geschreven mogen worden,

King heeft het weer gedaan. Een boek dat makkelijk in een goede 300 pagina’s had gepast uitsmeren over ruim 500 door ons mee te nemen op een langdurige tocht en een hoop getwijfel. Toch was dit geen boek die ik los kon laten. Ieder keer dat ik wou stoppen was er toch nog een hoofdstuk meer dat ik wou lezen. Hoewel ik helemaal geen fan ben van het horror-genre, lijkt dit boek mij daar niet echt in te passen. Het is meer een thriller/suspense verhaal.

Al heel vroeg weet je dat de dader(s) in dit verhaal het helemaal niet geweest kunnen zijn, maar toch is het bewijs overduidelijk. Het ontzielde lichaam van de 11-jarige Frank wordt gevonden. Behalve anaal te zijn gepenetreerd met een stok is het jongetje ook verminkt. Delen van zijn lichaam lijken van het lijk te zijn gescheurd. Ook wordt er sperma gevonden op de benen van het jongetje.
De dader is de coach van het plaatselijke jeugdteam te zijn. Hij wordt gearresteerd maar… dan blijkt dat hij een waterdicht alibi heeft. Tijdens de moord blijkt hij op een congres te zijn geweest in een plaats ruim 100 kilometer verder. Toch lijken de DNA sporen hem aan te wijzen als dader.

Dan blijkt er nog veel meer aan de hand te zijn. Een paar maanden eerder blijkt er in een andere plaats ook een moord te hebben plaatsgevonden op twee meisjes. Ook zij zijn ernstig verminkt en ook hier waren de bewijzen waterdicht te zijn. Er blijkt een verband te zijn.

Zie ook het review op ReadABook

Frankrijk, juni 1944. In een chateau in het Franse Sainte-Cécile is een belangrijke telefooncentrale gevestigd. Ook zit daar het lokale bureau van de SS. De Britse geheim agente Felicity ‘Flick’ Clarette krijgt de opdracht om deze chateau op te blazen en zo alle communicatie voor de Duitsers te verhinderen. De aanslag mislukt echter en Flick kan ternauwernood ontsnappen naar Engeland.
In Engeland krijgt zij de opdracht om een nieuwe groep te vormen en een tweede poging te ondernemen om het chateau op te blazen.
Zj bedenkt dat haar enige mogelijkheid is om met een groep vrouwen, vermomd als schoonmakers, het chateau binnen te dringen.
Aan haar de taak om 5 vrouwen te vinden en die binnen een week op te leiden.
Aan de Duitse kant heeft de Wehrmacht officier Frank leden van de verzetsgroep gearresteerd en gemarteld, om zo meer te weten te komen over de aanslag.

Een mooi verhaal, waarbij ik toch afvraag waarom zo’n belangrijke operatie door amateurs moest worden uitgevoerd. Het tempo zat redelijk in het verhaal. Wel een aantal dingen die vreemd overkomen. Waarom zou je, na gearresteerd en ontsnapt te zijn, naar een kroeg gaan. Persoonlijk zou ik zo ver mogelijk weg willen zijn. Paul gooit, vlak voor hij het huis binnen gaat zijn (houten) tandenborstel voor deur waarop Flick deze vindt en weet dat er problemen zijn

Als apothekersleerling Christopher met zijn goede vriend door een koets opgehaald wordt om voor de Koning te verschijnen heeft hij er nog geen enkel idee van wat voor spannend avontuur er op hen wacht.
Het begint al als tijdens het bal Christopher nog maar net kan voorkomen dat de Engelse koning word vergiftigd. Uit een aanwijzing die Christopher heeft kunnen ontcijferen, blijkt dat niet alleen de koning het doelwit is, maar ook zijn familie en hun kinderen. Samen met Tom en Sally krijgt de jongen het verzoek om de zus van de koning te begeleiden op weg naar Frankrijk, en een eeuwenoude vloek voor de Franse troon te onderzoeken. Het drietal krijgt te maken met allerlei puzzels in puzzels om het geheim op te kunnen lossen. Behalve de vloek vinden zij ook nog de lang geleden verloren gegane schat van de Tempeliers.

De ontwikkelingen van de hoofdpersonen komt steeds verder uit de veren. Christopher die altijd staat voor zijn idealen, en zijn leven wil gegeven voor zijn vrienden. Tom is loyaal aan Christopher, maar het ook geen blad voor zijn mond neemt als die weer eens iets gevaarlijks wil uithalen. Waar Christopher vooral boekenwijsheid bezit, bezit Sally veel straatwijsheid en doorziet dingen vaak voor Christopher of Tom het doen.

In Parijs ontmoet Christopher een oude vriend van zijn overleden meester. Deze vriend lijdt aan een vorm van dementia, maar speelt toch een belangrijke rol in het ontcijferen van de codes. De uitleg over de diverse codes leek erg lang te duren terwijl ze verder maar weinig in het boek voorkwamen. Verder had het boek voldoende twists om eens lekker van te genieten.

Aan het eind van ieder boek deelt Sands nog wat informatie over de geschiedenis van de betrokken periode. Hoewel deze serie vooral gericht is op de jongere kant van Young Adult, kan ook menige volwassene er een fijne tijd mee doorbrengen.

Londen, 1665. De pest heerst en wekelijks vallen er duizenden doden. Vele winkels zijn gesloten en het gilde van Apothekers is gevlucht. Christopher en Tom wonen nu in de winkel van de overleden meester van Christopher.
Een profeet voorspelt steeds het volgende slachtoffer. De apotheker Galen beweert dat hij de remedie tegen de ziekte heeft en het kan bewijzen. Al snel heeft Christopher het gevoel dat er iets niet klopt en samen met zijn vriend Tom en Sally begint hij naar bewijs te zoeken. Dan probeert iemand de apotheker te vermoorden, Dan voorspelt de profeet dat iemand uit Christophers’ vriendenkring zal overlijden.

Wederom een leuk verhaal dat moeilijk weg te leggen is. De hoofdpersonen maken een gestage groei door, maar blijken toch ook nog wel kattenkwaad uit te halen. Zo maakt Christopher een ‘uit-roker’ die een huis vo kan zetten met rook, om zo aanwezige ziektekiemen te vernietigen. Dat het niet echt helemaal werkt zoals hij had bedacht blijkt al gauw.

Later meer

…

LAter