Reviews

Het verhaal was een leuke afwisseling en bevatte minder fouten dan voorgaande delen, hoewel er nog enkele opvielen. De snelle voortgang van de gebeurtenissen blijft echter een terugkerend punt.

De serie heeft een enorm potentieel, maar helaas…de tijdslijnen zijn inconsistent. In een tijdsbestek van slechts een jaar lijkt Thor zich te ontwikkelen van een jonge held naar een ervaren strijder en aanstaande vader. Gwen’s zwangerschap lijkt ook sneller te vorderen dan realistisch is.
Thor’s missies lijken buitenproportioneel succesvol. Het is onwaarschijnlijk dat hij in zo’n korte tijd een zwaard kan terugvinden, en een groot deel van het vijandelijke leger kan verslaan.
De gevechtsscènes zijn overdreven en niet reëel. Het is onwaarschijnlijk dat een kleine groep vrienden een overmacht aan vijanden kan verslaan zonder zware verliezen te lijden.
Door de veelvuldige herhalingen van dezelfde stappen en de gebrekkige ontwikkeling van de personages maken het verhaal erg voorspelbaar.

Na 4 boeken gelezen te hebben in deze serie, en nog 13 te gaan, moet ik zeggen dat dit nooit de status van ‘groot epische fantasy-serie’ zal bereiken. Het verhaal is niet super goed geschreven, maar ook weer niet extreem slecht. Het verhaal zit vol met talloze fantasy-cliches. Het lijkt meer op een soap. De emoties van de karakters zijn nogal ‘over the top’. Elk dramatische gebeurtenis die je kan bedenken komt voor.

Veel actie in dit boek, maar de ontwikkeling van de karakters blijft achter. Kijk naar hoe Thor opeens bevelhebber is geworden van de Krijgsmacht. Hij heeft nog maar net een slag meegemaakt.

Thor ontdekt dat zijn vader niet zijn vader is, en zijn moeder een Druïde. Waarom hij achtergelaten is in de handen van een man die niet van hem houdt, is nog een raadsel, dat vast in een van de komende 13 delen opgelost gaat worden.

De hoofdrolspelers worden steeds net op het nippertje gered van de dood, en de slechteriken zijn zo slecht, dat het een wonder is dat er nog iemand overblijft.

Er is wat romantiek in het verhaal.

Ook blijf ik herhalen dat deze boeken echt een goede editor nodig hebben, want er zitten veel te veel fouten in die je als serieuze schrijver/uitgever niet kan maken. En wat me dan helemaal irriteert zijn zinnen als deze:
.. ze renden en renden..
.. liepen en liepen..
en soortgelijke zinnen. Als Rice een goede editor zou hebben en eventueel een goede vertaler, dan zou dit verhaal echt hoge ogen kunnen gooien, nu helaas niet meer dan 2.5 sterren

Dit verhaal begint precies 1 seconde nadat er een EMP (Electro Magnetische Pulse) heeft plaats gevonden. De hele elektrische infrastructuur is in een klap vernietigd. Ziekenhuizen, banken, elektrische installaties, vliegtuigen… Niets
werkt er meer. Hoe kan je eten kopen, als de kassa’s niet meer werken, of de koelingen in winkels. Hoe kom je van A naar B als er geen vervoer meer is.

In een paar dagen valt het land sterven er mensen en stort de openbare orde geheel in, en dat is nog maar het begin.

Een paar punten die me opvielen:

• Iedere belangrijke man was of militair of ex-militair. ook een aantal ondersteunende personages waren dat. Hoe realistisch is het dat in een stadje zoveel (ex-)militairen wonen
• De meeste actie vindt ‘buiten’ het verhaal plaats, we lezen er alleen over als het al gebeurt is, maar maken het niet direct mee
• Alles is in de verleden tijd geschreven

Dat wil niet zeggen dat het geen aardig boek is. Zeker niet. Het is geen literatuur, verre van dat. Het verhaal is vrij simpel geschreven, met zeer vlakke, eendimensionale personages  en doet een beetje denken aan ‘Left Behind’ van Tim LaHaye.

Interessant waren de realistische visie op hoe kwetsbaar we eigenlijk zijn geworden met allerlei elektronische apparaten waar we op vertrouwen.

Nog voor de publicatie van dit boek, is het besproken in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.

Een spannende ontknoping van het vals geld smokkel affaire, die begon toen Arie, Jan en Bob tijdens het spelen met een gevonden modeltrein tot de ontdekking kwamen dat in sommige wagons geld was verborgen. Samen met de politie en de FBI wisten zij te achterhalen waar het geld gedrukt werd.

Rolf en Hadriaan worden op pad gestuurd om Hadriaan’s oude vriend Merrick te zoeken. Deze zou meer weten over een bericht over het verslaan van het leger van Melengar. Dit is een van de nog weinige koninkrijken dat nog niet is gezwicht voor het nieuwe Keizerrijk.

De zoektocht brengt het tweetal naar het schip ‘De Smaragdstorm’. Met behulp van een oude vriend weten zij aan te monsteren bij de bemanning. Door veel geluk en handigheid kunnen zij het ontbreken van ervaring te verhullen. Wat de bestemming van het schip is, waarom een afgevaardigde van het Keizerrijk is en wat zijn bedoelingen zijn met de lading is een vraag waar zij proberen achter te komen.

Amalia zorgt nog steeds voor de Keizerin Modina. Deze is iets spraakzamer geworden, en dus krijgt Amalia een andere opdracht van regent Saldur. Een haast onmogelijke opdracht lijkt het, want als zij faalt …

Prinses Arista van Melengar raakt steeds bedrevener in het gebruiken van magie, en komt op het spoor van de rechtmatige troonopvolger van het Keizerrijk

De reis van Hadriaan en Rolf brengt hen naar verre oorden, waar gevaarlijk kobolden leven. Hier komen we iets meer te weten over de achtergrond van Hadriaan.