Een vermoeide fregat met een even vermoeide bemanning die in vele konvooi-vaarten naar Moermansk vecht tegen het weer, de Duitse onderzeeërs die het konvooi teisteren, maar ook tegen de huizenhoge golfen en zware stormen op hun tocht. De bemanning is tot ver boven hun menselijke limieten gegaan zo ver dat ze een kleine muiterij zijn begonnen, dat uiteindelijk leidde tot de dood van een van de bemanningsleden. De hogere officieren van de Royal Navy besloten dat het schip en de bemanning zich konden revancheren door hen opnieuw op een konvooi te sturen.
Dit boek beschrijft de situaties die de bemanning en schip moesten doorstaan op een van de gevaarlijkste konvooi-routes op de wereld. De auteur doet dat met zo’n gevoel dat je echt het idee hebt om zelf aan boord van het schip te zijn. Maclean heeft vanaf 1941 tot het einde van de Tweede Wereldoorlog gediend bij de Royal Navy, en met die achtergrond heeft hij dit boek geschreven.
