Tenminste een bataljon vlammenwerpers draait in het rond als een groep gek geworden wilde zwijnen. Lange, brandende vuurtongen komen uit de geschutstorens en verkolen alles wat leeft. Vanuit de GPU gevangenis druppelen groepen in het rood geklede gevangenen. Het is alsof de Russen geraden hebben dat ze erover denken om te vluchten en dat willen ze verhinderen met een ondoordringbare muur van vuur, die zich verrijst tot waar het zicht reikt.
De boeken van Sven Hassel geven een heldere kijk op de gruwelijke gebeurtenissen die een strafbataljon in de Tweede Wereldoorlog moest ondergaan.
