De vader van Arie Roos, reder te Amsterdam, bemerkt dat er de laatste tijd op zijn boten gesmokkeld wordt. Maar wat en wie kan hij niet te weten komen. Toch wil hij zo snel mogelijk weten hoe de vork in de steel zit. De politie wil hij er niet bij betrekken. Tenslotte roept hij de hulp in van Arie en zijn vrienden jan Prins en Bob Evers. Zo iets uit te puzzelen is een kolfje…
Arie Roos gaat, samen met zijn vrienden Jan Prins en Bob Evers, op onderzoek uit op een van de schepen van zijn vader, reder Roos. Die heeft namelijk ontdekt dat er gesmokkeld wordt aan boord van dat schip. De politie wil hij er niet bij betrekken, dat geeft te veel rompslomp. De drie jongens gaan direct aan de slag