Ik wijk af van mijn gebruikelijke gewoonte om elk boek apart te recenseren. De serie ‘Beyond These Walls’ van Michael Robertson bestaat uit twintig delen. Echter, deze boeken voelen meer aan als lange hoofdstukken van één gigantisch post-apocalyptisch verhaal. Daarom zou het schrijven van een aparte review voor elk deel veel te veel werk zijn.
Voordat ik in de details duik, eerst dit: hoewel het verhaal sterk is, ben ik geen fan van het ‘romantiek’ element dat door de serie loopt.
De Kern van het Verhaal: Een Driedelige Evolutie
Het verhaal volgt een duidelijke, driedelige lijn: van lokaal overleven naar een grote revolutie.
1. De Start: Dienstplicht in Edin (Boek 1-3)
Het verhaal begint in de ommuurde stad Edin. Hier moeten de hoofdpersonages, waaronder Spike (later William) en Matilda, op hun achttiende verjaardag verplichte dienst vervullen. Namelijk, zes maanden buiten de muren vechten tegen de geïnfecteerde hordes. Slechts de helft van de rekruten overleeft dit. Spike wil ‘Protector’ worden om bij Matilda te blijven. Kortom, hun tijd buiten de muren confronteert hen met de brute realiteit en de wreedheid van het Edin-systeem.
2. De Reis Naar Vrijheid (Boek 4-12)
Na hun dienst laten Spike/William, Matilda en hun vrienden het corrupte Edin achter zich. Vervolgens trekken ze de vijandige wildernis in op zoek naar een veilige plek. De groep moet constant vechten tegen de geïnfecteerden en vijandige menselijke gemeenschappen. Denk aan gevaarlijke sekten (‘Grandfather Jacks’) en militaire nederzettingen. Hun reis is een zware strijd om te overleven en de waarheid over hun post-apocalyptische wereld te ontdekken. Uiteindelijk steken ze de riskante Muur over, in de hoop op een beter leven.
3. De Oorlog tegen het Regime (Boek 13-20)
Vanaf dit punt verschuift de focus van pure overleving naar een georganiseerde strijd tegen de onderdrukkende elite. De groep ontdekt dat de ware vijand niet de geïnfecteerden zijn, maar de bevoorrechte klasse in de laatste bastions van de oude wereld. Ze sluiten slimme bondgenootschappen. Bijvoorbeeld, met ‘vampiers’ en figuren zoals Eleanor, die van binnenuit wil toeslaan. De reis leidt naar De Shining City (De Glanzende Stad), het symbool van alle wreedheid.
Ten slotte, het twintigste deel (Inside These Walls) vormt de climax. Eleanor leidt een aanval van binnenuit terwijl het leger van William de stad omsingelt. Kortom, de hele serie draait om hun vastberadenheid om de wrede oude wereld te vernietigen.
Oordeel over Vertaling en Kwaliteit
Hoewel het verhaal leuk is, valt er veel op over de leesbaarheid. Ik vermoed sterk dat de tekst door AI is vertaald. Dit leidde vaak tot kromme en houterige zinnen door te letterlijke vertalingen.
Een ander storend element was het veelvuldig gebruik van ‘Tenminste’ aan het begin van zinnen. Dit verstoorde de leesflow ernstig.
Daarnaast een opmerking over de terminologie: de ‘besmetten’ worden steevast ‘zieken’ genoemd. Hoewel dit technisch klopt, komt het nogal cru over als de personages het hebben over het ‘doden van zieken’. Met het einde van dit boek blijven er nog veel vragen open. Zou de auteur nog meer delen willen schrijven?
