Bijzonder goed Science-Fiction verhaal, dat wat mij betreft de lat hoog heeft gelegd voor andere S.F.-verhalen.
Het verhaal begint in pre-historisch Afrika, waar een primitieve stam een monoliet vind. Dankzij deze monoliet krijgt de mens een duwtje in de rug waardoor ze effectiever leren jagen en doden.
In het jaar 1999 wordt er een monoliet op de maan gevonden. Deze wordt opgegraven en door de zonlicht die er op valt zendt het een signaal uit in de richting van Saturnus.
De Discovery One, een ruimteschip die toevallig in de buurt was, begint aan een missie richting de planeet. Het ruimteschip wordt bestuurd door HAL9000, een hyperintelligente computer, die zelf kan denken. Zijn enige missie is om de maan Iapetus te bereiken. Met of zonder bemanning. Diverse bemanningsleden aan boord van de Discovery One sterven onder verdachte omstandigheden. Als Dr. Bowman als enige overblijft lukt het hem uiteindelijk om HAL uit te schakelen.
Na een maandenlange reis, zonder enige ondersteuning, komt de Discovery eindelijk aan bij Iapetus. Daar ontdekt Dr. Bowman een andere monoliet. Dan blijkt het dat de monoliet te betreden is.
‘Mijn God, het is vol met sterren’ is het laatste wat er nog van Dr. Bowman wordt gehoord.
Het boek leest lekker, en is zeker een aanrader. Een deels wetenschappelijk fictief verhaal dat je meezuigt in de ruimte. Het verhaal kent wel een aantal losse eindjes. Bijvoorbeeld het gedeelte in de pre-historie, het onderzoek van Dr. Floyd en wat de oorspronkelijke missie van de Discovery One was.
Dit boek is gelijktijdig geschreven met het filmscript waarin Clarke en Kubrick elkaar continue nieuwe ideeën aanbrachten.
