
De aarde is door giftige stoffen in de atmosfeer onleefbaar geworden. De overlevenden wonen in een enorme ondergrondse silo, waar strikte regels gelden om de gemeenschap te beschermen. Sheriff Holston, jarenlang een trouwe handhaver van deze regels, overtreedt plotseling de belangrijkste: hij wil naar buiten, de silo verlaten. Zijn straf is de camera’s buiten de silo schoonmaken, een doodvonnis.
Het verhaal komt traag op gang, maar wordt gaandeweg boeiender. Het is echter moeilijk om een band met de personages te ontwikkelen. Het boek is opgedeeld in vijf delen, die elk als een apart boek aanvoelen. De personages blijven vlak en zijn inwisselbaar