Eerste deel van wat een uitmuntende serie belooft te worden. Prachtige wereldbouw en personages waar je sympathie voor kan voelen. Wel een beetje volgens het bekende stramien van onbetekend persoon wordt later een van de krachtigste van het land.
Het land Kavka wordt bedreigd door een duistere vlakte die het land in tweeën deelt. Het leger van Grisha, onder leiding van de Duisterling, wacht op een Lichtmeester om de vlakte te vernietigen.
De twee weeskinderen, Alina en Malyen, zijn opgegroeid in het huis van een Hertog die de weeskinderen opving, gaan het leger in om hun land te helpen in de oorlog. Malyen wordt een goede spoorzoeker en Alina een kaarttekenaar.
Op een dag moeten zij de vlakte over, maar worden al gauw zij aangevallen door monsters die leven in deze vlakte. Als Maleyn bijna doorboort wordt door een Vulcra ontwaakt een sterke kracht in Alina en doodt zij het wezen. Zij blijkt de Lichtmeester te zijn waar al lange tijd gewacht wordt. Alina wordt door de Duisterling meegenomen naar het Kleine Paleis, waar zij een opleiding gaat volgen om haar krachten te beheersen.
Zij ontpopt zich langzaam tot een machtige Grisha, maar weet niet of zij iedereen kan vertrouwen.
Een bijzondere wereld met wat Russische invloeden, de personages zijn zeer sympathiek, zelfs de Duisterling heeft toch wel goede kanten.
