Een zeer goed te lezen boek, en beslist een aanrader.

In een verre toekomst is de mensheid over het zonnestelsel verspreid. Zij leven in streng gescheiden kasten van kleuren. Rood is het allerlaagste en Goud de hoogste kaste. Darrow is een 16-jarige mijner, en leeft onder de grond van Mars. Darrow is getrouwd met de mooie Eo, en hij is goed in zijn werk. Hij houdt van zingen, goed eten en drinken. Hij gelooft dat hij, en alle andere Roden meehelpen aan het Terra-vormen van de planeet. De Roden geloven dat zij zich opofferen voor de mensheid. Hen is verteld dat zij pioniers zijn die het leven op Mars mogelijk gaan maken door het delven van Helium-3.
Dan wordt zijn vrouw vermoord door een Gouden. Niet veel later wordt hij ook vermoord…

… maar wordt op het nippertje gered door een groep die zich ‘De Zonen van Ares’ noemen. De leider van deze groep toont Darrow dat zijn leven een grote leugen is. Mars is al heel lang bewoond. Er zijn al steden die door de andere Kleuren worden bewoond, terwijl de Rode slaven in onwetendheid worden gehouden. De groep heeft een plan voor Darrow. Door zijn behendigheid en snelle geest wordt hij door hen ingezet als spion. Door middel van genetische manipulatie veranderen ze hem in en Gouden, en laten hem infiltreren in het instituut, waar de topleiders van het zonnestelsel worden getraind. Darrow moet proberen zo hoog mogelijk te eindigen, zodat hij hen kan helpen bij een komende revolutie. Het probleem is dat hij eerst moet proberen te overleven.

Het verhaal is zeer goed geschreven, en de personages mooi ontwikkeld. Je ziet de jongeren groeien in hun rol. Misschien is er veel geleend van andere Fantasy/YA verhalen (Het kasten-systeem doet me denken aan ‘Divergent’ en een deel deed denken aan ‘De Matrix’. De studenten werden verdeeld over verschillende huizen, wat weer op ‘Harry Potter’ leek, terwijl de training veel weg had van ‘The Hunger Games’. En toch… Toch was het verhaal gewoon goed. De auteur heeft al deze elementen goed samengebracht in iets spannends en geloofwaardig.
De hele tijd verwachtte ik dat iemand het geheim van Darrow zou ontdekken.

Op naar het tweede deel.