Hoewel Ayla aan Ranec, de meesterbeelhouwer van de Mamutiërs haar Belofte heeft gegeven om samen met hem een vuurplaats te stichten, geeft zij hem op de avond van de ceremonie het symbool van hun verbintenis terug. Hoewel hij haar vele keren gelukkig heeft gemaakt, voelt zij dat het toch Jondalar is met wie zij verder door het leven moet gaan. Maar Ayla draagt het teken van de grote aardmoeder in zich en haar bestemming gaat…