Jan Peelen, de held van dit verhaal, is geen gefantaseerde romanfiguur. fijn belevenissen zijn volle werkelijkheid. Op grond van zijn daden, van moed, beleid en trouw in de slag om Arnhem, werd hij in 1950 onderscheiden met de Militaire Willemsorde. Hij was een der vele naamloze helden, die door de dwang der omstandigheden aan vrees en kleinheid ontstegen, tot ongelooflijke lingen in staat bleken. Hij was en eenvoudige boerenzoon, maar met een mensenkennis en beraden…