Ook Janus ontkomt niet aan het rauwe leven in de Biesbosch. Hoewel hij goed kan leren zat er voor hem niets anders op dan grienduil te worden, net als zijn vader en broers. Van maandag tot vrijdag zijn ze van huis, en slapen in de schrankkeet, met kloven in de hand van de rijshaak. Janus begint vol goede moed, hij wil laten zien dat ze op hem kunnen vertrouwen, maar als snel blijkt de wereld toch anders te zijn.
Een kooiker met een kwade dronk, die ook op de plaat woont, drijft Janus tot het uiterste.
Na vele aanvaringen komt het uiteindelijk tot een fatale confrontatie. Janus ziet maar een oplossing., en voltrekt zijn vonnis.

Verward, en door springtij volledig geïsoleerd in het kooihuis, wordt Janus gedwongen de balans van zijn leven op te maken. Hij komt tot een verbijsterende ontdekking.