Drakenkoningin

Een experiment van machtige tovenaars gaat gruwelijk mis, met gevolgen die 700 jaar later nog altijd pijnlijk merkbaar zijn. Grote delen van de wereld zijn onleefbaar geworden en de belofte van de tovenaars om alles te herstellen, bleek loos. Nadat ze moesten vluchten voor de woede van de burgers, namen ze wraak met een wrede beproeving: elke honderd jaar vindt er een wedstrijd plaats om de nieuwe heerser te bepalen. Sinds de allereerste editie wordt deze positie opgeëist door een tirannieke koningin die elke tegenstander genadeloos uit de weg ruimt. Dit jaar doet haar eigen dochter, Thala, mee aan de strijd. De grote vraag is of zij de heerschappij van haar moeder eindelijk omver kan werpen.

Dit verhaal kwam als winnaar uit de bus bij een schrijfwedstrijd van de uitgeverij, wat heeft geresulteerd in een originele wereld en een zeer bijzondere setting. Toch bleef ik als lezer met wat vragen zitten; er had naar mijn idee meer in het verhaal gezeten als er meer achtergrondinformatie was gegeven over de draken of over de samenleving die na het mislukte experiment is ontstaan.

Wat verder opvalt, is dat de auteur meegaat in de algemene verharding van het fantasy-genre. Thema’s als moord, marteling en verminking worden expliciet beschreven en lijken binnen deze wereld op weinig morele bezwaren te stuiten. Dit geeft het boek een rauw en grimmig randje.