Een robot/probe, gelanceerd van het moederschip (‘Mother’) landt in een onbekend gebleven land op Aarde. Helaas is dit middenin een oorlogsgebied en krijgt hij te maken met onbekende situaties die buiten zijn invloed en zijn programma liggen. Zijn programma is aanpasbaar, maar het doel blijft nog steeds het zelfde, en dat maakt het verhaal zo interessant.
Alles wat het doet wordt gedaan met als doel verkenning, ook als het er ongepast en afstandelijk uit ziet.

Dit verhaal wordt verteld van uit de zienswijze van de robot.

Het verhaal speelt zich, zoals gezegd, af in een door oorlog verscheurd, maar onbekend gebleven land. Personages maken, zeker de robot, een gestage groei door. Verder bevat het boek de nodige plotwendingen en schokkende gebeurtenissen.