Sommige boeken van Vance zijn goed te lezen, andere zijn saai. Dit is er eentje uit de eerste categorie.

600 Jaar geleden werd de Grote Planeet gevonden die 3x de omtrek van de Aarde heeft, maar met bijna dezelfde zwaartekracht en massa. Deze planeet bleek bewoonbaar te zijn, dus trokken grote groepen Aard bewoners weg naar de planeet. Zij stichtten eigen gemeenschappen gebaseerd op hun geloof, cultuur of overtuiging, zonder enig toezicht of regelgeving. De Aarde liet dat lange tijd op zijn beloop gaan.
De heerser van Beaujolais heeft met zijn leger diverse gebieden veroverd. Deze tiran blijkt te handelen in slaven.

Er wordt een commissie van de Aarde gestuurd om dit te onderzoeken en eventueel een halt te te roepen. Hun ruimteschip blijkt echter gesaboteerd te zijn. Alle overlevenden van de crash zijn over de planeet verspreid geraakt.

Een redelijk verhaal, waar sommige personages wat meer diepte hadden kunnen gebruiken. Mooie wereld en spanning genoeg.